涡流制动器由两部分构成，一部分是由静止的线圈和铁芯构成，线圈接入直流电源产生恒定磁场；另一部分是随电动机转子一起转动的制动铁芯，工作时产生涡流制动力矩。其工作原理为：当铁磁材料构成的制动铁芯在磁场中转动时，制动铁芯将切割磁力线产生涡流，该涡流在磁场中又会受到磁场力的作用，产生制动力矩。

    涡流制动器产生的制动力矩的大小与制动铁芯转动的速度有关，与产生磁场的直流电流的大小有关。制动铁芯转速越快，制动力矩越大；直流电流越大，产生的磁场越强，制动力矩也越大。实际应用中，直流电流常常从转子绕组中获取，其制动力矩与转子电流有关，所以采用涡流制动器调速可以获得平稳的过渡过程。